*篇名來自《愛麗絲的兔子洞 真實生活:可理解與不可被理解的交纏》
在那三十分鐘之內發生的事,快得讓任何人都猝不及防。 洛基從來沒有想過謊言可以永遠持續,他一直都知道,總有一天,索爾會走到他的面前,拆開他的偽裝,把他費盡心機才到手的王位奪走,以他「正統繼承人」的名義。(而這告訴了我們,擁有正確的血統是一件多麼重要的事,甚至比擁有智商更加重要。) 追殺海姆達爾也只是他為了能把夢境延長做出的徒勞無功的努力,那雙眼睛看透了他所做的一切逼得他得這麼做,但雖然如此,他也從來沒想過要真的殺死海姆達爾,要殺死一個神族是幾乎不可能的事,所以雖然叫做追殺,但實際上,這就像是一個無傷大雅的玩笑,對吧?(好吧,他承認他對玩笑分寸的拿捏一直都把握的不太好,但這無所謂。) 坦白說,過了這麼多年之後,成為阿斯嘉的王,獲得這個位子跟這份權力,對他來說已經不再重要,就像是蛋糕上的糖霜,或是穹頂的壁畫,很不錯,但絕非必要,他這麼做的原因更多只是為了實現年幼時的夢想,為了那個曾經為此努力的自己。 因此被索爾拿錘子指著的那瞬間,與其說是驚慌,洛基更有種終於到了這一刻的解脫感。他的夢想已經實現了,而當阿斯嘉王實際上也比他想像的更加無聊,如果索爾要拿回王位,那就拿回去吧,他總會找到其他樂子的。(但戲劇表演還是很不錯的,扮演他的演員值得更多賞賜。) 為了接回被他流放的奧丁,他跟著索爾從歌舞昇平的阿斯嘉,又一次到了這個低等生物居住的地球。 他一直沒搞懂這個連魔法都不會的低級次元有什麼有趣的,索爾卻樂此不疲一次又一次來到這個地方,甚至還愛上這裡的生物?或許你不明白這件事哪裡荒謬,那麼讓我換個方式說好了:你會想跟你的狗做愛嗎?答案很明顯,不會才是正常的。但索爾就這麼做了,尤彌爾啊。喔,差點忘了,索爾還加入了地球上一個低等生物聚集的愚蠢聯盟,好像只要沒有跟人聚在一起,他就不知道出門該從哪隻腳先走一樣。 總之,他們通過彩虹橋,到了他關著失去力量的奧丁的養老院——他必須承認,這些小人的腦子裡也不全然一無是處,仍然有些出色的點子,像是把老人集中管理,這能夠減少許多家庭的負擔,或許以後有機會他也會在阿斯嘉推行——但隨即發生的事便不在他的猜想之中。 養老院被拆了,而他在感受到腳底下出現魔力流動的瞬間,就被來源不明的光圈吞食。 起初的墜落確實讓他有些出乎意料(如果你想知道,他沒有被嚇到,絕對沒有),但他很快就在幾分鐘後鎮靜了下來。 洛基依稀記得這顆星球的構造是實心,因此地表下不可能有無止境的空洞,至於怎麼知道的,大概是那個被他洗腦的博士曾經碎念過的,因此依照他的速度,他不可能仍在墜落,應該早就落地。 「所以說,這裡大概是某個不同於地球的次元?」洛基在空中換了個交叉雙腿的坐姿,他差不多已經習慣了這種狀況,雖然魔力流動的不太順暢,像是被什麼東西狠狠壓制,但集中時還是能擠出一些的。他給自己施展了一個擋風的屏障,雖然向下的速度不變,但至少舒服多了。 他的推測很快又被自己否決。 「不,應該還在地球上。我能感受到這裡運作的規則與地球一致,有著自己一套難以理解的邏輯,我想這大概是為什麼每次我來到這裡時就能感受到自己被壓制、不被認同,或許這就是為什麼有些人即使只是拿著弓或是穿著盔甲,就有勇氣抵抗神。」洛基思索著,看了看四周挑起眉,「而且下落的速度似乎已經來到定值,那麼或許這只是一段不連續的空間被重複接在一起,很有趣的戲法,那麼我只需要……」 洛基手上出現了兩把刀子,接著二變四、四遍八,他的幻象魔法產生了三十二把刀子,隨著他甩動手往四面八方飛去,插在不遠處的虛空當中。 「哼,這段空間倒是比我想像的要狹窄。」洛基看著面前的刀子快速向上方遠去,並在不久後重新從腳下出現。「抓到你了。」 確認自己身處的環境狀況後,洛基試了試自己能夠使用的法術種類,很遺憾地發現三十二把刀子就是他的極限,他甚至無法給自己換個樣貌。 「好吧,那麼照最簡陋的方式,現在我得找到接點來破壞這個……隧道?」洛基皺了皺眉,雖然一片漆黑且空無一物,但這裡讓他忍不住想起監牢。 「雖然我不確定你會怎麼做,並且對此也相當好奇,但我建議你暫時住手。」 「誰!」洛基猛地回頭看向聲音來處,他在那處看見一個旋轉的金黃色光圈,如同他墜落時腳底下看到的那個,光圈那頭是一個房間,有個留著奇怪鬍子,披著紅色斗篷的男人,正坐在一張柔軟的椅子上看著他。 墜落不知何時停止了,他正漂浮在黑暗的虛空當中。 「你好,洛基,原阿斯嘉王子。」男人開口,「我是史蒂芬·史傳奇醫生。」 「有趣,現在地球也有巫師了?」處於被動的場面讓洛基感覺不太愉快,尤其是這個男人的態度不算善意,還隱隱戳中了他不願意被說出來的身分,但洛基仍然擺出了居高臨下的態度,優雅地開口問著:「是這幾年才有的嗎?我從不記得曾在這裡看過你們。」 「正確來說,是至尊魔法師。」史蒂芬糾正他,端起了一杯熱茶緩緩啜飲,之後才慢慢開口:「很遺憾我們現在才第一次見面,但跟對付你比起來,我們有更重要且不可取代的職責。另外,有鑑於你曾經對地球的態度,原諒我無法給你一張椅子並邀請你坐下,但看起來你對目前的狀況也適應良好,我想這或許該歸功於你的生長環境?」像是在回敬洛基,史蒂芬話中帶刺,毫不留情。 「不要緊,我本來就不期待低下的地方能有什麼待客之道。另外,阿斯嘉確實是個很美的地方,和地球完全不同,我希望有天能盡地主之誼邀請你前往,那麼或許你會明白凡人跟神明有多麼不同。」洛基輕聲道。 「我倒覺得凡人與你口中的神明差距並沒有你想像中的大,比方說,神明也會折服於凡人的力量之下,比方說現在的你,或者,你可能還記得……浩克?」史蒂芬在洛基變臉之前,在空中畫了一個圓圈,把桌上另一個茶杯送到洛基手上,並且裝滿熱騰騰的紅茶,「和阿斯嘉的美酒或許不能相比,但這可是印度來的頂級茶葉,需要我告訴你如何品嘗才會最美味嗎?」 「不了,即使經過處理,劣質的食物也不會變得美味。」洛基厭惡地看了圓圈當中遞來的杯子,最後伸手接過。他確實有些渴了,而且只是喝杯茶算不了什麼,頂多他出去之後殺掉這個巫師之前,或許可以花點時間問問他的死前願望。他也不怕有毒,人類的劇毒對神族來說頂多有些胃痛。洛基喝了一口,感覺溫熱的紅茶被吞進胃裡時帶來一股溫暖的感覺,而且確實,味道勉勉強強還算不差,洛基相當勉強地問:「巫師,別打啞謎了,你想要什麼?」 「這麼快就進入正題?也可以,但這個問題應該由我來問你。」史蒂芬放下茶杯,把雙手交疊在腹部,向後靠入沙發,「為何你跟索爾會一起出現在地球上?因為就我所知,他上次把你帶走時,應該是答應復仇者聯盟要關押你。」 「哼,有求於我?這是個好跡象。」洛基嘲諷地笑,「你們本來就不該相信索爾,他總是搞不清楚自己在做什麼。」 「不,我想你誤會了。其實就算你不回答這個問題也無所謂,我大可以問索爾,我給了他地址,只是我想他找到這裡還得花點時間。」史蒂芬微笑,「再來點茶吧?」 洛基看著杯子快喝完的茶突然就憑空再次被加滿,饒富興味地看了看茶杯,「很有趣的小戲法,是跟時間有關的對吧?只有杯子的時空被倒轉了。」洛基愣了一下,摸了摸自己的腹部,裡頭的溫熱感並沒有消失,「等等,這個是……時間寶石?」 「你理解的速度比我想像的慢了一點。」史蒂芬比劃著,展開了胸前的吊墜,裡頭的寶石散發著綠色的光芒,「沒錯,時間寶石在我們手中。」 「原來一直都在地球!我懂了……所以這裡的規則就是你們構造的,難怪奇塔瑞的破壞力遠遠低於我的認知。」洛基恍然大悟。他一直不明白奇塔瑞軍隊為什麼會被區區的幾個地球小蟲擋下。他承認,那些小蟲子的力量是不錯,但是才不到十個人,數量遠遠比不上奇塔瑞大軍,沒道理能夠成功攔下全部的軍隊,現在他懂了,這個地方自有規則保護。 「不錯,地球一直被至尊魔法師保護著,我沒想到你現在才想通這一點。」雖然新任的至尊魔法師才上任沒多久。 「很好,希望你們能夠繼續下去,不要哪天失敗了,還妄想神會來救你們。」洛基反諷,他對面前這人跟自己相似的說話態度感到親切,他很少能找到一個跟他銀舌頭勢均力敵的人,但同時他也感覺到厭惡,對於跟自己太過相似的部分,「現在,很明顯我們對彼此並沒有利用價值了,如果你沒有其他話要說,麻煩你離開。」 「你不要求我放你出去嗎?」史蒂芬問。 「我從不求饒。但我希望你能明白,我出去的同時,就會是你的死期。」洛基冷笑回答。 史蒂芬笑了。他感覺面前的邪神比他想像中更加有趣。他緩緩開口:「有些人對我說過,時間寶石違反自然法則,也可能對時間洪流造成難以逆轉的後果,是不適合使用的力量。」 「力量哪有分適不適合使用。」洛基哼了聲,他無法理解有人為何擁有力量卻不使用,「這只是你們這種弱小的人類不想付出代價所使用的託辭吧。」 但出乎洛基料想之外,史蒂芬點點頭認同了他的說法。 「沒錯,我認為,對於未知的恐懼只會讓人裹足不前,而為了未來不一定會到來的災難,就放棄力量更是不智之舉。我一直都在盡可能的熟悉時間寶石的力量,多元宇宙的敵人並不一定每一個都會被擋在至聖所的保護之外,總會有我們難以抵擋的敵人,而熟用時間寶石,能夠讓我在遇到敵人時不斷實驗,直到找到那些敵人的弱點。」 「和我說這種話有什麼意義嗎?」雖然覺得史蒂芬說得有道理,但洛基依舊面帶不屑。 「我一直在監視著這個世界,在你跟索爾到達地球的第一瞬間我就注意到你們,對地球來說,你們是潛在的威脅。所以,跟你與索爾的這場會面,我一共重複了三千多次,而其中有一次……非常有趣。」 洛基皺起眉頭,「怎麼說?」 「我跟你上床了。」史蒂芬說,表情冷靜,「如果你覺得這表示得不夠清楚,那麼我換個方式講,我們做愛了。」
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May 2020
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