第五章
森林的氣味。 最濃重的是泥土的腥味,有些刺鼻卻不會讓人厭惡;次之的草木清香氣息夾帶了隱隱的濕潤感,不遠處似乎有著細微的水聲,聽起來卻很平靜;蟲鳴從四面八方傳來,形成一首和諧的交響曲;臉上有著刺癢的柔軟觸感,像是躺在一塊有點扎手的地毯上。 這裡是哪裡? 葛雷夫在發現自己醒來後並沒有第一時間睜開眼睛,因為他感覺到不遠處似乎有人在走動,於是他立刻開始回想在他消失記憶的這段時間裡究竟發生了什麼事情。 決定自身成為誘餌後,葛雷夫捨棄了變身水,而是使用了類似的藥劑倒轉自己的年齡,讓外貌年齡回到了二十多歲的年紀。 當他在辦公室一個人嘗試喝下藥劑,在一陣不算太過劇烈的溫吞疼痛後——大部分是來自臉——看著鏡子裡那張曾經非常熟悉,在歲月的催化後此刻看來卻有些陌生的臉,葛雷夫有些百感交集。 兩鬢的霜白轉回烏黑,臉上歲月的痕跡只餘眉間一條怒紋,濃黑的雙眉倒是絲毫沒有變過。葛雷夫試著回想當年自己的打扮,把原先整齊梳上後腦的髮絲撥亂,披散在臉頰兩側,頓時那張臉看起來又年輕了幾分。 如果不是現在看見鏡中的自己,或許他從來都不曾發現時間對他的改變。當他還在這個年齡時,他曾經不擇手段不顧一切只為了向上爬,但等真的坐上權力高位後,回頭想想他卻又不確定自己是否覺得那些犧牲都是值得的。 背後的一聲驚呼打斷了他的思緒,葛雷夫一回頭便看到格蘭德正望著他,雙手掩著嘴。 「怎麼了?」葛雷夫問。 「是先生嗎?」格蘭德不可置信地問,見到葛雷夫點了點頭後像是情不自禁一般往前走了兩步想細看他的臉,卻又自制的停下,「您的臉……是魔法的效果嗎?」 「嗯,年輕了十多歲。」葛雷夫回答,有些不自在地摸了摸額前垂下的頭髮:「很奇怪?」 「不!」格蘭德立刻堅決搖頭,「非常好看!很帥氣、很英俊、很性感……」說著他自己都有些不好意思起來。 葛雷夫倒是沒想到會收到這樣的好評,對著鏡子又看了幾眼,「是嗎?我倒覺得和現在沒有差太多。」 「因為先生一直都非常好看。」格蘭德悄聲說,雖然音量很小,但兩人有些過近的距離讓葛雷夫把這句話聽得一清二楚,「原本的模樣也很帥氣,但是現在看起來更讓人想……伸手觸碰。」 葛雷夫終於意識到兩人貼得過近,近到他似乎能聽見格蘭德身上漸漸加速的心跳,他不著痕跡退了一步,換了個話題:「如果這外貌連你都能吸引的話,那麼抓到這個案子的幕後主使的機率想必會更高,希望這次我們能成功把消失巫師的主謀繩之以法。」 話題回到正式時,格蘭德的臉色就明顯陰沉了下來:「先生……不再考慮一下嗎?我仍然讓您去做這樣的行為太過危險,為什麼不選擇其他人去呢?」 「不。」葛雷夫毫不考慮地拒絕了,「我是最好的選擇。」看著格蘭德的臉他此時鬼使神差多問了一句:「難道你覺得還有比我更合適的人選嗎?」 「我啊!」格蘭德用手壓著自己的胸口,說出了葛雷夫在決定要使用誘餌釣出幕後主使時就第一時間想到的人選。葛雷夫隱隱約約感受到,其實當時皮奎里想到的大約也是相同的答案。格蘭德繼續強調著:「我完全符合條件!而且我也相當擅長自保!為什麼不讓我去呢?」 葛雷夫挑著眉問:「難道你要說你的魔法會比我更強嗎?」 「雖然不敢這麼說,但是我有一個能自保的辦法,如果用出來……就沒有人能抓到我。」格蘭德低聲回答,而葛雷夫立刻想到了當時曾經席捲了整個紐約的黑色風暴。雖然在『風暴』的真相還未查明之前他就已經被葛林戴華德囚禁,但是從事後看到的一些訊息當中,葛雷夫也能想像當初在地鐵站裡曾經有過一場多麼激烈的搏鬥。 格蘭德的身份存疑這件事情該知道的人——他、皮奎里、金坦——都一清二楚,但偏偏他的紀錄又完美無缺,不過撇除這一點,挖掘那件事情的根本原因,每個人都知道錯誤是因為誰。 確實,如果他真的是『他』,那麼選擇不說出口或許才是正確的。 但葛雷夫仍是搖頭。 「為什麼!」格蘭德激動地問,背後的影子開始拉長,填塞了整個空間。 「我會擔心。」 一個簡單的答案頓時讓格蘭德消散了聲音,黑色陰影退去,辦公室的燈比剛剛又明亮了幾分,格蘭德紅著臉站在葛雷夫的面前,臉上滿是不可置信,眼底卻閃著欣喜。 「先生……您……」格蘭德的話被葛雷夫急速打斷:「我們該去找金坦他們了。」 逃避了話題,葛雷夫率先走出了辦公室,格蘭德走在他的身後,亦步亦趨。 他們早就找到了那家販賣港口鑰盆栽的店,但店主只是個什麼都不知道的年老男莫魔,每天笑呵呵地為花草修枝剪葉。那些擺在架上的苦艾盆栽也毫無問題,無論怎麼檢查都是最普通不過的貨色,而為了不打草驚蛇,他們並沒有選擇直接讓店停業,而是始終派人偷偷監視,希望能找出什麼線索。 但很可惜,什麼都沒有發現,因此在又有兩個人消失後,皮奎里終於批准了這個看上去有些荒謬的計畫開始。 為了引出真凶,葛雷夫替自己安排了一個從愛爾蘭來紐約旅行的年輕男巫假身份,偽裝出了熱愛花花草草的假象,每天都在不同的花店裡購買植物。 而在販賣出那家盆栽的店裡連續消費了一週購買各式花草,把他暫住的公寓堆成了小半個植物園後,葛雷夫終於得到了最重要的線索。 看著店主捧到自己面前,據說是珍稀品種,只送給真正愛著花草的人的苦艾盆栽時,看著泛著異常光澤的盆栽,葛雷夫笑了起來。 而意外來得比想像更快。 當葛雷夫帶著盆栽踏出店裡,正打算使用消影術回到公寓,讓其他人追蹤盆栽上的港口鑰究竟通往何方時,他注意到天色似乎有些陰暗,像是太陽快要落山。 陰鬱的天空讓人感覺不詳。 葛雷夫搖了搖頭,走進小巷裡正要使用消影術時,他感覺到一陣拉扯從他的腹部傳來。 「等等,怎麼會!不該這麼快的!」葛雷夫有些驚慌地掏出魔杖,卻無法阻止。 那是港口鑰傳送的觸感。 在視線模糊的瞬間,葛雷夫似乎看見了朝著他奔來格蘭德慌張的臉。 「醒了?」 回想到這裡時,葛雷夫聽見有個人這麼問著,接著許多凌亂的腳步聲從不遠處往他的方向走了過來。 他立刻警覺地張開眼睛,從口袋掏出魔杖。 「你是誰!」葛雷夫翻身坐起厲聲問著來人,手指緊緊地握了起來,握緊魔杖的指尖變得泛白。 他看見自己身邊出現了十多個陌生人,全都穿著雷同的黑袍圍著他,臉上帶著不懷好意的笑容。其中一個像是領頭的成熟男子對著他笑了一下,「別這麼緊張嘛,放輕鬆,我們先聊聊啊。」 這畫面……這場景……全都讓他想起了某個他最不願意面對的回憶。 「你是誰?」葛雷夫盡可能讓自己看起來冷靜地問,看著週遭的環境皺起了眉頭。跟剛才聞到的味道相同,附近似乎是個森林,不遠處有著個波光瀲豔的湖,倒映著月光,看上去似乎是相當熟悉的景象。 仔細思索了片刻,葛雷夫開口問:「這裡是中央公園?」 成熟男子看上去有些訝異地挑了挑眉,「很聰明啊。」 「你為什麼要用港口鑰把我傳送到這裡?」葛雷夫問。 「這問題你該問的不是我。」那名男子回答,站在他身後的人同時向兩邊讓開,一名有著白金髮色的男子從他們之後走了出來。 那是蓋勒‧葛林戴華德。
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作者www.plurk.com/hikaru801 日期
May 2020
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All
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