帶著難得愉快的心情,波西瓦退出遊戲,想著自己應該有很長一陣時間不會再用到,於是拿起一旁摺疊整齊的防塵罩抖開,將才使用不到數日的虛擬體感設備又再次蓋上。 實際上,如果可以的話,他更想直接回收或是送給更需要的人,雖然放在牆角是不至於太佔空間,但無人使用總歸有些浪費。不過這畢竟也是份禮物,他不太好意思直接處理掉,也擔心要是真的送人,反而讓瑟拉菲娜抓到藉口以此作為把柄,因此只能一直擺著,盡可能眼不見為淨。 雖然這次最後他成功小小反將一軍,但衡量到這段時間付出的心力與時間,波西瓦判斷瑟拉菲娜應該會把這件事暫時拋在腦後,將心力放在該打倒的主要對象上,因此,如果不出意外,他的耳根應該可以清淨很長一段時間。 想到自己不用再配合瑟拉菲娜突如其來的靈光一閃,波西瓦幾乎都想去外頭遛一圈馬歡慶了,只是考量到現在天色已晚,想了想還是放棄這個念頭,轉而靠在床頭,就著暖黃的燈光讀了一會兒書。 紙本書在這個年代已經成了上流社會才能買得起的奢侈品,甚至蔚為風潮。但因為上個世代製作一本書需要耗費的資源太多,即使後來改良,但為了保護環境資源,各個國家依舊積極鼓吹用電子化取代紙本,不但節省空間又更加環保,導致了後來紙本出版量節節下降,最後幾乎被全部淘汰。某些精工製作的特殊技術甚至被棄置多年,導致現在現在紙本書的價錢居高不下,幾乎都能抵上一台二手車。 即使身在那樣一窩蜂追逐流行的風潮當中,波西瓦也沒有購買所謂的「當代經典」——那當中包含了諾貝爾文學獎或是各國大獎的作者作品,重製後做成了精裝本,製作精美,價格當然也不斐——一方面原因是那些體裁與寫法已經不符合時代,適合做為研究,但消遣上樂趣略有不足,另一方面則是多半的內容他都已經在兒時讀過,也並不符合他的喜好。 他更喜歡尋找某些名不見經傳的作家,不論是讀他們的散文或詩集,都能讓他從文字的枝微末節體會到那個年代才有的高亢色彩。那是資訊網路蓬勃發展沒多久的年代,識字率普及,通訊網路設備發達,政府也還沒來得及完全掌控住這股力量,無數平凡人都能隨手揮灑幾筆,透過網路得到專屬於自己的聽眾。 那是個美好的年代。 波西瓦用三個晚上讀完了那本寫滿醜陋、恐怖、罪惡,卻字字句句瑰麗開放如黑暗之花的詩集,為了文字的魅力戰慄、拜服。不知為何,他在閱讀時總忍不住想起魁登斯,那個他只知道一雙美麗的黑色眼睛,以及含載著信任名字的孩子。他想像他行走於無人的曠野,像是死神行走於陰影,黑色的巨鷹會在他頭上無雲的天空盤旋,毒蛇則在樹叢下滑行,晚上則會有胡狼在月下嚎叫孤寂,卻無人知曉。 他暗自嘲笑自己的多愁善感,將詩集放到閱畢的書架上,還沒考慮好今晚剩下的時光該如何打發時,麻煩卻不請自來。 他思肘再三,還是接起了通話邀請。虛擬螢幕另一端的瑟拉菲娜望著他,神情似笑非笑,仍然穿著那套黑鳳凰般的長裙,背景是美利堅魔法國會當中她的辦公室。 「什麼事?」他問。 『我沒想到你手腳這麼快。』她回。 「我不懂妳的意思。」波西瓦皺眉,他瑟拉菲娜若有所指的話語讓他有些不耐煩,但仍然按捺性子道:「我們的交易應當已經結束,互不相欠。」 『那是在你沒有做多餘的事的情況下。』瑟拉菲娜嘴角隱約含著憤怒,眼裡看好戲的成份卻占了非常大的比例,『你對闇黑怨靈……你對魁登斯做了什麼?』 「妳這話什麼意思?」沒來由的指控讓波西瓦詫異地回問:「我什麼都沒做。」 『別裝了。』瑟拉菲娜用鼻子哼出笑聲,『我也沒想到你下手居然這麼快,但你也別想抵賴,人家現在都找到我門前了。』 波西瓦睜大眼睛,幾乎以為是自己聽錯了,「誰找到妳門前?」 『還能有誰?你的小情人魁登斯囉。』瑟拉菲娜回答。 在瑟拉菲娜的轉述當中,波西瓦終於了解他不在線上的這個禮拜到底發生了什麼事情:在那場鋪天蓋地的風暴後,賽倫復興會像是瘋子般,試圖找出害他們許多會員失去裝備與金錢的闇黑怨靈——也就是魁登斯——但在搜尋未果後,他們找上了等級被同樣清零的蒂娜,誣陷她與魁登斯串通,試圖逼美利堅魔法國會負責賠償。瑟拉菲娜當然沒讓他們得逞,不僅義正辭嚴地否認了這件事,還反倒是一番連說代打讓賽倫復興會差點沒割地賠款。 但當這件事似乎要這麼平息下去,而賽倫復興打算自認倒楣時,魁登斯突然找上了美利堅魔法國會的會員們。 正確來說,他想找的是「帕西瓦爾」。 一開始,在傳送門附近被攔住的會員根本沒人知道帕西瓦爾是誰——雖然這個名字已經被掛在公會職位表裡,美國魔法安全部部長的欄位上,但出現的時間還短,帕西瓦爾本人露面的次數也不多,大多數人也沒有每天盯著職位表的習慣,因此這個名字只讓會員們感覺陌生——因此即使魁登斯問了許多人,也沒人能夠回答他,更沒有人認出魁登斯的身份就是令人為之色變的闇黑怨靈。 但幾天後,賽倫復興也注意到了到處在找美利堅魔法國會會員的魁登斯,更認出了他就是他們曾經的會員,聯想到最近的事件,賽倫復興的會員採取了最不智的行為。 他們攻擊了魁登斯。 而魁登斯在試圖閃躲攻擊未果後,直接召喚出了黑色風暴回擊,導致傳送門附近的所有玩家全都在黑色風暴中死亡。而在得知這件事後,瑟拉菲娜第一時間帶著蒂娜找到了魁登斯,將他帶回美利堅魔法國會保護。而魁登斯本來在冷卻時間結束後就想掙扎著離開,卻在聽到瑟拉菲娜說出自己認識帕西瓦爾後,立刻安分了下來,並在瑟拉菲娜邀請他加入美利堅魔法國會時,要求見到波西瓦。 「所以,妳知道他找我究竟想做什麼嗎?」波西瓦皺眉問。 『還能做什麼?想必是你的風流債啊。』瑟拉菲娜露出一個嘲諷的笑容,但在看到波西瓦似乎真的不知道魁登斯找他的原因後,漸漸轉變成非常懷疑的表情,『難道你真的什麼都沒做?這不可能啊,他感覺起來就是你會喜歡的類型……』 「……只是遊戲,還能做什麼?」何況他一直都包著斗篷。 『這提醒了我應該送你最新款的全套體感裝備。』瑟拉菲娜立刻彈指。 「……我真的用不到,謝謝好意。」聽名字波西瓦就可以想像那是什麼東西,但虛擬的觸感怎麼可能可以比得上真實,他對這一點興趣都沒有。 『話別說得太早。對了,我是來叫你上線的。』瑟拉菲娜理所當然地開口。 「為什麼?」波西瓦不認為魁登斯引發的那些事情跟自己有關,也不認為自己有必要幫瑟拉菲娜說服魁登斯,「我沒有需要上線的理由吧?」 『為了你的小粉絲?』瑟拉菲娜試著問。 「我拒絕。」 『好吧,那就沒辦法了。』瑟拉菲娜嘆了口氣,『既然你不上線,那麼魁登斯應該會覺得我說認識你是在說謊,所以也不會加入公會,那麼我就無法用公會的力量保護他了。如果他離開,想必接下來賽倫復興會的人一定會去圍堵他或是偷襲他,但即使這樣,我也幫不上他的忙了呢。』 「那我也只能為他祈禱了,希望他能平安無事。」波西瓦毫不猶豫。 『波西瓦!我沒想過你是這麼冷漠的人!』瑟拉菲娜瞪大了眼睛指責他,『以前的你不是這個樣子的!』 「這都是拜妳所賜,我已經學會不要濫用我的善心。」波西瓦冷漠道。 『嘖。』瑟拉菲娜非常不滿地咋舌,『好吧,提出你的交換條件,我考慮看看。』 「……如果我就是不想答應呢?」 『別傻了,難得可以佔上風的機會,難道你會蠢到錯過嗎?』瑟拉菲娜笑了聲,『我也可以接受你暫時保留,好好考慮到底該用在什麼時候,但你現在就得立刻上線。』 「三個要求。」 『少得寸進尺!最多兩個!而且你必須說服他加入公會!』 「我會試著說服他,但他最後做什麼決定我不會干涉。」波西瓦道。 『成交,上線。』瑟拉菲娜說完立刻切斷了通話,而波西瓦在片刻後嘆了口氣。 他有種預感,或許自己並不應該答應。 ※
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作者www.plurk.com/hikaru801 日期
May 2020
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