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早餐後,Percival帶著Credence到MACUSA登記,果不其然引起一陣大騷動。 Percival一如往常踏著整點進入了魔法部,守門的地精也一如往常地高聲向他道早安,而大廳裡原本行色匆匆,正要前往案件地點或是正在協助一些巫師處理問題的正氣師,在聽到Percival的名字後下意識地頓住腳步就要開口招呼,卻在看見他背後的Credence時立刻拿出魔杖。 Percival阻止了他們的進一步動作。 「都住手。」Percival擋在Credence面前:「他是我帶來的。」 雖然仍帶著提防和敵意,但在Percival嚴厲的眼神之下,那些曾經殺死過Credence一次的正氣師慢慢放下了魔杖,卻仍然站在遠處竊竊私語,看著跟在Percival背後,距離貼近到一步以內的Credence。 他們還記得暗黑怨靈是多麼強大,必須要所有正氣師聯手才能打敗,甚至還無法殺死——面前這個男孩就是他們失敗的成果,他不但還活著,那些魔法甚至沒有在他身上造成任何痕跡,他看起來就像是一個莫魔,再普通不過的那種。 Credence對於那樣的敵意毫無反應,他低著頭看著自己的手指、腳尖、Percival的後背,溫順地像隻寵物一樣安靜地跟在Percival背後,對於魔法部裡任何理應會讓莫魔驚訝的魔法痕跡或是那些在大廳遊蕩的奇異生物一點反應都沒有,連驚訝的眼神都沒有望去過一個。 Percival想,或許是Newt已經帶他看過奇獸,甚至是英國魔法部也去過了也說不定,因此他並沒有對於Credence的反應太過疑惑,而是很快地就遺忘了這個小插曲。 他們沒有在大廳待上太久,Percival的目的地本來就是位於地下的登記區,因此他立刻就帶著Credence坐進電梯,電梯發出了隆隆的響聲後一路朝著地底深處墜落。 當電梯門打開時,不知從何處聽到Credence消息的Tina已經等在門外。 讓Percival意外的是,已經復職成正氣師的Porpentina Goldstein倒是比想像中的冷靜。她並沒有像他猜測的那樣衝動地衝到他面前,質問他Credence是怎麼回到這裡的,只是靜靜地走上前,溫和地給Credence一個擁抱。 「Credence,好久不見。」她說,神色淒然。 你回來做什麼呢?你很可能會死的。 Tina沒說出口的話Credence聽懂了,但他只是搖了搖頭,微笑看著Tina,這個曾經在他不見日光的世界裡帶給他一點溫熱的女士,曾經真心對他好的人。 即使被下了遺忘咒,但他從來都沒有忘記。 只是那些都過去了。 「好久不見……Goldstein小姐。」Credence細聲說,臉上湧起淺得幾乎看不清的微笑。 Percival一踏進登記處就揮手讓幾份該要填寫的文件自動飛來到他的面前,拒絕了部下推過來的椅子,直挺挺地站在Credence身後左近,讓羽毛筆和羊皮紙自動在空中流利地滑動。他一面用魔法替Credence填寫資料,一面看著Tina和Credence兩人,心裡暗自揣測著他們的關係。 在他被Grindelwald取代之前,Tina就已經交過幾份和賽倫復興會相關的報告,報告內容一如往常相當的Goldstein,從收養孩童、散波謠言、發傳單的地點、到惡靈出沒的時間,一路推理到賽倫復興可能擁有強大的魔法力量,目的是破壞魔法世界和人類世界的平衡,揣測的細節和猜想的內容甚至精細到讓人覺得有些過於神經質的程度。 雖然方向不對,Percival仍不得不說,Tina身為正氣師對於可疑事情的嗅覺相當敏銳,那些怪事確實和賽倫復興會有關,跟面前這個男孩相關。只是他當時認為人類的集會結社不可能對巫師造成太大影響,頂多就是讓莫魔人心浮動,對風吹草動惶惶不安,而那就已經是當時魔法暴露風險等級指示鐘的狀態了。既然已經不會更糟,而那時他們又有更多重要的事情,比方說一個在夜晚出沒,無邏輯破壞莫魔建築,甚至影響他們生命安全的惡靈——現在倒是能確認那就是暗黑怨靈了——因此他也沒有分神去關注過相關的事情。 現在想來當時的結論真是大錯特錯,一個專門收養擁有巫師血脈孩童的地方本來目的就很可疑,就算是為了巫師血脈的純正他也該出手調查,或許還能提早發現暗黑怨靈。 只是現在說這些也沒有用了,事情已經發生,即使用時間轉換器也不一定能獲得更好的結果。而且就算當時讓Percival重選一次,他也不認為自己會做出不同的選擇。他所做的決定都是綜合了當下所有資訊,經過思量過後他認為最正確的答案,因此他不會為了自己做過的選擇懊悔。 只是當他看著Credence時,心裡總是會覺得莫名遺憾。 那大約是對於生命即將逝去的惋惜。 當Percival仍在思考時,Tina已經非常自然地拉著Credence在一旁隨手用魔杖拉過來的椅子上坐下。雖然已經被調回了正氣師的部門,但是或許是因為曾經在這一個部門待了好一陣子的關係,再加上現在Queenie Goldstein,也就是她的妹妹也在這一區工作,Tina時不時趁著工作的閒暇出現在這裡。 而被Tina招來的還有熱茶跟小餅乾。用魔法泡的茶冒著熱氣,香味卻遠遠比不上實際用熱水澆灌,讓茶葉一吋一吋被水鬆開之後浸出的甘甜紅色茶湯;那些餅乾看起來倒是非常完美,帶著甜膩的香氣,撒上雪白糖粉和造型糖霜的樣貌則是相當令人熟悉,從簡單的線條可以隱約找出幾種奇獸的影子。 「來點茶?餅乾?餅乾是Queenie……我妹妹拿來的,是最近紐約一家新開幕的麵包店賣的,很受歡迎。」Tina試圖振作精神,為了還沒有到來的事情悲傷不是她的性格,為了轉換心情她變出了一大堆她認為Credence會喜歡的東西,還把裝滿餅乾的盤子直直湊到Credence眼前,「試試?」 Credence猶豫了看了Percival一眼,見到他沒有阻止才伸手拿了一片,小口吃了起來。 「好吃!」Credence驚訝地笑了。 「對吧!」Tina像是Credence稱讚的是自己一樣也開心地笑了起來,隨手捻起一片餅乾大口咬著,吃得嘴角都是碎沫:「紅茶雖然很普通,但是也可以喝一點喔,這種餅乾非常適合搭配熱茶,你應該也滿喜歡喝茶的吧?」 也?Percival挑起眉。 Credence點點頭,露出有些靦腆的微笑:「Newt先生每天下午固定時間都會喝茶,現在一天不喝就會覺得很不自在。」 「很像是他的作風。」吃過幾塊餅乾後Tina偏頭想了一下,突然開口問:「對了Credence,你這麼一大早就來MACUSA,所以你是昨晚到紐約的嗎?」 「是的,船昨晚抵達港口,比預想中快了一點。」一面用手接住餅乾屑避免弄髒地板,Credence把嘴裡的餅乾吞下肚後才輕聲回答。 「那Newt呢?他應該是和你一起來的吧?他又跑去哪了?」Tina皺起眉頭:「該不會是他的皮箱裡又帶了什麼違禁品吧?這次我可不會輕饒他喔。」 「這次應該……沒有的吧……」Credence非常不確定的回答,閃躲著Tina的眼神:「但我不清楚Newt先生現在在哪……」 Tina立刻皺起眉頭:「Newt不在?所以你今天……是和Graves先生一起來的?」 「是的,我昨晚住在Graves先生家裡。」Credence點點頭,嘴角不明顯地又勾起了一點笑。 Credence這句話引起的反應有些驚人,像是引發了一顆小型的炸彈,Percival幾乎聽到整個登記處的人都倒抽了一口氣——從他帶著Credence出現的那一刻這些人幾乎都張大了耳朵,什麼正事也沒做,只是專注地在偷聽——接著Percival感覺到不少視線微妙地在Credence和他身上來回游走,那些竊竊私語Percival不用想都能猜到裡面會說些什麼內容。 他一直以來都沒有和任何女性有過緋聞,已經到了適婚年齡身邊卻也從來沒有出現過對象,自然而然就會開始有人編派一些不必要的傳聞,他從來沒有費心力去澄清過,因為澄清只是讓人更見獵心喜,編織出更荒謬的臆想。雖然不阻止,但實際上對於那些茶水間的小八卦他一清二楚,最誇張的一個甚至還說他暗戀Seraphina Picquery,讓他除了無奈之外不知道該做出什麼反應。 「他居然敢把你丟給Graves部長……」 「Graves先生人很好的,不但收留我一個晚上,還替我準備了衣服……」 聽到Credence的話之後Tina先是倒抽一口氣,接著兩人聊天的聲音漸漸變小,最後變成竊竊私語,Percival再也聽不到了。
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作者www.plurk.com/hikaru801 日期
May 2020
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